护国桥位于昆明护国路与东风路交叉口。1905年昆明自辟商埠和1910年滇越铁路通车后，城南逐渐繁盛，为解决城南交通不便，1919年，昆明市政当局破除东南城墙一段，跨护城河修建桥梁，打通绣衣街，以利交通。为纪念1915年云南首义讨伐袁世凯复辟帝制的护国运动，命名“护国桥”,并在桥头建护国门，绣衣街亦改称“护国路”。

护国桥为双孔石拱桥，桥身长23米，宽17.5米。护栏铁铸，分水为矩形，桥孔有弧形线条装饰，均具有欧式风格。桥两侧设象头和云朵螭首各十二个，取“象呈祥云”之意，桥拱顶置传统的趴蝮滴水，皆具有中华文化特色。护国桥造型简洁典雅，结构坚固，为昆明近代城市桥梁的杰作。桥拱顶部镌刻有“护国桥民国八年 孟夏月建造”的碑铭。

1952年护国桥随护城河一起被填埋，1999年，埋没地下近半个世纪的护国桥因施工被发现，市委、市政府遂决定清挖一段旧护城河河道，显露桥身，加以修整，恢复历史旧貌。

护国桥是护国运动的纪念建筑之一，2003年公布为省级文物保护单位。